Lente a infrarossi stampata in vetro calcogenuro

Le lenti a infrarossi tradizionali vengono levigate, lucidate o tornite a diamante per formarne la superficie, in altre parole: tramite "lavorazione a freddo". Sebbene le lenti a infrarossi possano essere formate anche tramite "lavorazione termica", in questo caso abbiamo lenti a infrarossi stampate realizzate in vetro calcogenuro. Lo stampaggio delle lenti è particolarmente adatto alla produzione in grandi quantità perché il costo di fabbricazione per lente può essere controllato a un livello molto basso. Le lenti stampate presentano inoltre un'elevata uniformità del prodotto nella produzione di massa, il che garantisce un'elevata affidabilità dei sistemi a infrarossi.
Il vetro calcogenuro non è un singolo materiale, bensì una serie di materiali amorfi simili al vetro che trasmettono nella banda infrarossa. Possiamo scegliere il vetro calcogenuro per lo stampaggio di lenti a infrarossi solo per via del suo basso punto di fusione rispetto ad altri materiali per infrarossi.
I vetri calcogenuri presentano un buon tasso di trasmissione (>60%) nell'intervallo 2-12 micron, un basso indice di rifrazione (2,4-2,8 a 11 micron), una bassa variazione termica dell'indice di rifrazione e una bassa dispersione. Hanno proprietà meccaniche e ottiche simili al germanio, il che li rende particolarmente adatti per applicazioni a infrarossi, soprattutto nella correzione del colore con lenti al germanio nei sistemi ottici.
A differenza del germanio, che deve essere estratto e ha una disponibilità limitata, i materiali in vetro calcogenuro sono sintetici. I loro prezzi sono più stabili e accessibili. Le lenti in vetro calcogenuro possono sostituire efficacemente le lenti in germanio e rivestiranno un ruolo sempre più importante nei nuovi sistemi a infrarossi.

Wavelength Infrared è in grado di fornire lenti a infrarossi in vetro calcogenuro stampato con superfici asferiche e diffrattive. Le lenti in vetro calcogenuro sono le più diffuse per i sistemi operanti nella banda infrarossa da 3-5 micron o da 8-12 micron, con una trasmissione media superiore al 97,5% e rivestimenti antiriflesso (rivestimento AR). È inoltre possibile applicare un rivestimento in carbonio simile al diamante (rivestimento DLC) o un rivestimento ad alta resistenza (rivestimento HD) sulle lenti a infrarossi in vetro calcogenuro per una maggiore protezione contro graffi e urti.